Werken voor een Indiase NGO

Haai!

Ik hoor van iedereen dat het in Nederland k*tweer is. Hier dus wat leesvermaak voor op de regenachtige dag. :)

Ann en ik vermaken ons uitstekend hier in Pondicherry! Allereerst zijn we superhard aan het werk voor Prime Trust. Superhard voor Indiase begrippen welteverstaan, want zelfs als we op standje relaxed staan, worden we door onze manager nog geprezen voor onze hoge productiviteit. :)
Nog even wat achtergrondinformatie over Prime Trust. Prime Trust is een Indiase non-profit organisatie die zich inzet voor de ontwikkeling van de Pondicherry gemeenschap. In eerste instantie richt de organisatie zich op de ontwikkeling van de vrouw door het bemiddelen in microkrediet. Prime Trust werkt met groepen van 12 tot 20 vrouwen die zich gezamenlijk inschrijven voor een lening. Na goedkeuring van hun business plan treedt Prime Trust op als hun vertegenwoordiger bij de bank, en staat garant voor het bedrag van de lening. De vrouwen kunnen het bedrag van hun lening vervolgens gebruiken om een eigen bedrijfje op te zetten. Om de vrouwen een vak te leren, verzorgt Prime Trust naaicursussen en computercursussen, en om hun kennis te vergroten, wordt er voorlichting gegeven over belangrijke zaken als voeding, hygiëne, HIV en huiselijk geweld. Naast het microkredietprogramma runt Prime Trust ook nog een jongetjesweeshuis en drie avondscholen, waar de kinderen Engelse les krijgen.

Op onze eerste dag hebben Ann en ik Mr. Arasu, de manager, gevraagd waar hij het meest mee geholpen zou zijn. Dat bleek (hoe verrassend) fundraising te zijn: het binnenhalen van financiering voor alle activiteiten. Voor het jongetjesweeshuis, dat pas afgelopen 1 juni geopend is, zijn er bijvoorbeeld nog basisdingen nodig als kasten en een vriezer, en ook heeft Arasu veel plannen voor nieuwe activiteiten die pas uitgevoerd kunnen worden zodra er geld is. Zo is er de wens om een winkel te openen waarin alle door de vrouwen gemaakte producten kunnen worden verkocht.
De afgelopen weken heb ik me dus bezig gehouden met het aanschrijven van stichtingen, organisaties en bedrijven met de vraag of ze Prime Trust financieel willen ondersteunen. Daarnaast probeer ik Prime Trust publiciteit te geven door in Indiase en Nederlandse kranten te publiceren. Ik heb een Engels artikel geschreven voor in de Indiase krant, en in Drenthe kunnen jullie deze week een artikel van me verwachten in de Week in Week uit en de Nieuwsbode! Verdere uitbreiding naar de rest van Nederland staat in de planning. ;)

Arasu, de manager, vindt het belangrijk dat we naast ons kantoorwerk zoveel mogelijk van het veldwerk te zien krijgen, en dus gaan we ook vaak met de Indiase medewerkers op pad. We zijn bij verschillende microkredietbijeenkomsten geweest, die vaak bij de vrouwen thuis plaatsvinden. Deze bijeenkomsten zijn altijd interessant: er zitten een heleboel vrouwen op de vloer, er wordt chai geserveerd, een Prime Trust medewerker houdt een kort praatje in het Tamil terwijl de vrouwen een telefoongesprek voeren of tegen niemand in het bijzonder hun commentaar roepen, en na een uurtje gaan we weg en horen we van de Prime Trust medewerker dat het een hele productieve bijeenkomst was. :)
Vorige week hebben Ann en ik een presentatie gemaakt over huiselijk geweld, en het is de bedoeling dat we die deze week aan verschillende groepen vrouwen gaan presenteren.
Ook hebben we afgelopen zondag een speelochtend georganiseerd voor de jongetjes uit het weeshuis en de kinderen van de avondscholen. Vanwege de hitte wilde Arasu vroeg beginnen, en dus stonden we om 8 uur ’s ochtends met een tas vol spelletjes en twee schalen vol waterballonnen in de speeltuin. De play party werd een groot succes! We hebben onze eigen favoriete Nederlandse spelletjes geïntroduceerd (estafette, waterballonnen gooien, fopbal, zakdoekje leggen) en ze sloegen allemaal aan! Ann en ik legden de spelletjes eerst in het Engels uit, daarna vertaalde Arasu dat in het Tamil, en vervolgens deden Ann en ik het voor (erg vermakelijk voor de kinderen, iets minder voor ons, want ik heb al twee dagen spierpijn). Arasu had drinken en cakejes meegenomen, en de kinderen hadden een geweldige ochtend!

Indiaers werken zes dagen in de week, maar gelukkig hebben wij buitenlanders wel twee dagen weekend, die we gebruiken voor leuke tripjes. Vorige week bezochten we op eenieders aanraden het stadje Mamallapuram, een heerlijk rustig dorpje met prachtige tempels. Afgelopen weekend zijn we met de bus naar Trichy en Thanjavur gereisd. Wat een ervaring om door dit land te reizen! Het busstation was spannend aangezien alle informatie alleen in het Tamil wordt aangeduid, en we dus aan tientallen mensen moesten vragen wanneer de bus ging en of we wel echt in de goede bus zaten. De bustocht door de dorpjes en het platteland vond ik fantastisch, wat een land! Dorpjes vol met mensen en verkeer, ossenkarren, prachtige tempels, mensen die zich wassen in de rivieren, kleine huisjes van klei en riet, iets grotere gekleurde huisjes voor de rijkere mensen... Ik keek m'n ogen uit, en de oncomfortabele bus, de vele kuilen in de weg en de hachelijke rijstijl van de chauffeur waren op slag vergeten!
In Trichy en Thanjavur stonden wederom prachtige tempelcomplexen. We zagen veel pelgrims met kale hoofden die tot godenbeelden baden, en elke tempel had een olifant die met hun slurf zegeningen aan de mensen gaf! Topattractie in Zuid-India blijft echter toch het blanke, blonde Hollandse duo Judith & Antoinet… Ann en ik gaan in heel wat Indiase fotoalbums verschijnen! ;)
Afgelopen weekend hebben we Auroville bezocht, een soort hippiegemeenschap waar mensen uit alle landen van de wereld hun bezittingen opgeven om zich te wijden aan ‘de eenheid van de mensheid’. Interessant om over te lezen en zoiets in het echt te zien, maar Ann zijn halverwege de tweede informatievideo weggelopen omdat we een beetje moe werden van het zweverige gejengel over de “Divine Consciousness”.

Dat waren mijn afgelopen twee weken in het kort! Ik zal snel weer een blog plaatsen, want ik heb nog veel meer te vertellen!

Liefs Judith